En el campo: La soya alta en ácido oleico
por Jenna Byrne. Editora asociada de Hoard’s Dairyman
La soya alta en ácido oleico ha ido ganando popularidad como ingrediente en la ración de vacas lecheras, sin embargo, para utilizarla con éxito, es importante comenzar mucho antes de que el grano llegue al comedero. De acuerdo con los especialistas de la Universidad de Wisconsin, Shawn Conley y Jordyn Sattler, las decisiones de manejo del cultivo en el campo, desempeñan un papel crítico para mantener el valor de la soya alta en ácido oleico, ya sea que se produzca para utilizarse en el establo o bajo contrato.
El atractivo de la soya alta en ácido oleico se debe a su perfil de ácidos grasos. En comparación con la soya convencional, contiene una mayor proporción de ácido oleico y menores niveles de grasas poliinsaturadas, permitiendo mayores tasas de inclusión en la ración y reduciendo el riesgo de depresión del porcentaje de grasa de la leche. Para los productores de leche que buscan mejorar la eficiencia alimenticia o disminuir el gasto en fuentes externas de grasa, la soya alta en ácido oleico es una alternativa que vale la pena considerar.
Sin embargo, este cultivo no se maneja como un grano típico. La soya alta en ácido oleico debe mantenerse separada de la soya convencional durante la siembra, la cosecha, el almacenamiento y la manipulación. Esto es especialmente importante para los productores que cultivan otras variedades altas en ácido oleico, no transgénicas, donde se requieren prácticas más estrictas de preservación de identidad. Incluso los establos que utilizan el cultivo únicamente para su propio consumo, deben planear cuidadosamente los métodos de separación.
La selección de variedades y la planeación del uso de herbicidas también son aspectos clave a considerar. Aunque las prácticas agronómicas generales son similares a las de la soya convencional, algunas variedades altas en ácido oleico ofrecen menos opciones de tolerancia a herbicidas. Esto puede afectar las estrategias de control de malezas y requerir mayor comunicación con los aplicadores de ese servicio. El control oportuno de malezas sigue siendo fundamental. “Las malezas deben medir menos de 5 cm de altura al momento de la aplicación postemergente para que los herbicidas funcionen adecuadamente”, explicaron los especialistas.
La fecha de siembra también puede tener un efecto importante sobre el perfil nutricional de la soya alta en ácido oleico. Las siembras tempranas suelen dar como resultado una mayor concentración de aceites y, en consecuencia, niveles más altos de ácido oleico, mientras que las siembras tardías pueden incrementar la concentración de proteína. Para los productores que alimentan a sus vacas con soya producida en su establo, la comprensión de estos factores clave les ayudará a alinear el manejo del cultivo con los objetivos de su programa de alimentación. El monitoreo del contenido de aceites y proteína, permitirá a los nutriólogos predecir mejor el valor alimenticio de la soya y evitar desequilibrios en la ración.
Tampoco debe pasarse por alto el manejo de plagas y enfermedades. El nematodo del quiste de la soya, el moho blanco y otros problemas comunes pueden afectar tanto el rendimiento como la calidad del grano. La selección adecuada de variedades y programas sólidos de monitoreo en campo son componentes clave para una producción exitosa. Aunque la soya suele presentar un menor riesgo de micotoxinas, comparada con el maíz, los especialistas recomendaron realizar análisis de rutina de la pasta de soya y de las raciones totalmente mezcladas (RTM) para garantizar la inocuidad del alimento.
La soya alta en ácido oleico representa una oportunidad para que los establos lecheros obtengan mayor valor de su producción agrícola. No obstante, el beneficio depende de un manejo agronómico disciplinado, la preservación de la identidad del grano y una comunicación clara. Cuando se maneja correctamente, la soya alta en ácido oleico puede funcionar como un ingrediente de alta calidad en la alimentación, apoyando la producción de grasa de la leche y el desempeño general del hato.
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